Bønder over deler av Iowa vurderer nå kjølvannet av en kraftig haglstorm som rev gjennom et bredt stykke mais- og soyabønner sent fredag.
For veteranen Pioneer feltagronom Troy Deutmeyer er skadeomfanget ulikt noe han har sett i tre tiår med arbeid med Iowa-avlinger.
"Dette er en haglstorm som jeg antar at i løpet av de 30 årene jeg har holdt på med dette, har jeg ikke sett omfanget av den skaden," sier Deutmeyer. "Og så var også det store området den dekket bare noe jeg aldri har opplevd før."
Stormen skar ut en sti fra sørlige Minnesota (Martin County) gjennom nord-sentrale og østlige Iowa, før den fortsatte sørover. I noen områder sier Deutmeyer at skaden strakte seg mer enn 10 miles bred.
Sammen med Iowa inkluderer andre Midtvest-stater som har opplevd ødeleggende stormer de siste dagene, deler av Illinois, Indiana og Ohio.
Blåmerker vekker sykdom og losji bekymringer
Bekymringen er nå hva som skjer med skadede mais- og soyaavlinger i ukene som kommer.
Mye av Iowa-maisen Deutmeyer så var mellom R3 og R4 vekststadier - fra melk til deig -, noe som betyr at avlingen fortsatt hadde et betydelig avlingspotensiale igjen å fylle.
Deutmeyer sier at han ser betydelige blåmerker på maisstilker og soyabønner. Disse skadene kan skape inngangspunkter for bakterier og sopp, noe som potensielt kan føre til problemer med stilkens-kvalitet når avlingen fortsetter gjennom kornfylling.
"Ofte ser du når du har denne typen blåmerker, at vi kommer til å få bakterier og sopp inn i stilkene og stilkene, og føre til problemer med stilkens kvalitet og muligens tap av losji når vi går fremover," sier han.
Det gjør fortsatt speiding av felt spesielt viktig.
Bønder må se på skadede åkre for tegn på forringelse av stilken og svekkede planter etter hvert som sesongen skrider frem. Deutmeyer har delt bilder og hagl-tap-diagrammer via sosiale medier for å hjelpe dyrkere med å vurdere alvorlighetsgraden av skader på sine egne felt.
Iowa State Extension adresserte også risikoen for øreråte og mykotoksiner i deres Crops Team online-brev som ble distribuert på onsdag og tilgjengelig her.
Brevet beskriver hvordan den 9. august 2009 ble over 1 million dekar i sentrale Iowa skadet av hagl mens maisavlingen var på R1 til R3. Alvorlighetsgraden av øreråte og alvorlighetsgraden av mykotoksin var signifikant høyere i haglskadde felt sammenlignet med felt som ikke ble skadet av hagl. Gibberella øreråte var den mest utbredte øreråte, sannsynligvis fordi forholdene var gunstige for at muggsoppen kunne utvikle seg, det vil si kjølig og våt. Alvorlighetsgraden av øreråte var en god prediktor for vomitoksin (deoksynivalenol (DON)) og zearalenon-kontaminering. Omtrent 50 prosent av kornprøvene fra hagl-skadede åkre var over FDA-regulativet.
Strippede blader, tapte belger plager soyaåkrene
Sammen med mais står soyabønner også overfor en rekke utfordringer fra stormer som feide gjennom Iowa-feltene.
Mange av de skadede soyafeltene var på R4, eller full pod, mens noen sent{1}}plantede felt fortsatt var på R3.
"I mange soyaåkrer ble ikke bare de fleste bladene fjernet, men også mange belger som lå på bakken," sier han.
Kraftig regn og hagl flatet også noen soyaåkre. Dette kan bli stadig viktigere ved innhøsting, når faste planter kan skape vanskeligheter for skurtreskere og øke potensialet for åkertap.
Kornkvalitet kan bli en annen bekymring
I de husdyrholdene-tunge delene av Iowa advarer Deutmeyer også bøndene der om å tenke lenger enn bare avlingstap.
Han anbefaler å holde korn fra sterkt skadede åkre atskilt fra korn høstet fra friske dekar.
"Disse skjeppene må administreres separat," sier han.
Årsaken er potensialet for problemer med korn-kvalitet etter alvorlige avlingsskader. Deutmeyer sier at dyrkere bør holde et øye med storm-skadet korn og være spesielt forsiktige når de bestemmer hvordan det skal brukes til husdyrfôr.
"Vi har sett tidligere, når du får skader av denne størrelsesorden, at oppkast og slike ting, blir aflatoksiner ganske utbredt," sier han.
Fokus skifter til dokumentasjon og ledelse
Denne uken sier Deutmeyer at hans fokus er på å hjelpe dyrkere med å dokumentere tapene sine, fortsette å speide skadede åkre, evaluere standbarhet og utvikle en forvaltningsplan for høsting.
For bønder som hadde sterke-avlinger før haglet kom, vil de neste ukene handle om å bestemme hvor mye avlingspotensiale som gjenstår - og å beskytte det som er igjen mot sykdom, forringelse av stilken, losji og problemer med-kornkvalitet.
