Selv om gjødsel er avgjørende for global matproduksjon, bidrar de også til utslipp av klimagasser. Krigen i Ukraina har forårsaket forstyrrelser i forsyningskjeden og prisøkning. Hvordan kan gjødselproduksjon bli mer bærekraftig og spenstig mot geopolitiske kriser?
I en artikkel i tidsskriftetEn jord, Et team fra Research Institute for Sustainability (RIFS) ved GFZ Helmholtz Center for Geosciences analyserer dette spørsmålet.
"I 2022 førte Russlands aggresjonskrig mot Ukraina til en økning i gjødselpriser og en forstyrrelse av forsyningskjeder, i fare for matsikkerhet i det globale sør. Denne krigen og andre geopolitiske kriser utgjør en trussel for målet å sikre at gjødselen er en sentral rolle som å sikre seg selvgjødselen. Eksport, "forklarer hovedforfatter Rainer Quitzow fra Rifs i Potsdam.
En rekke koordinerte tiltak er nødvendig for å løse de sammenflettede problemene.
Kinaens økende innflytelse
Forskerne identifiserer tre viktige faktorer som har en betydelig innflytelse på gjødselmarkedet.
For det første har tilbudsstrukturen endret seg betydelig de siste årene, hovedsakelig på grunn av Kinas økende innflytelse. Landet har vist seg som den største globale produsenten av nitrogen- og fosfatgjødsel og kontrollerer en betydelig andel av den globale gruvedriften av fosfatberg for gjødselproduksjon. Den kinesiske regjeringen bruker politiske tiltak for å styre tilbud og priser, med et av målene for å sikre den innenlandske tilgjengeligheten av gjødsel.
For det andre har geopolitisk konkurranse blitt forsterket av krigen i Ukraina og av økende matusikkerhet i det globale sør. Krigen har avbrutt eksportruter via Svartehavet og resultert i kraftige økninger i gjødselpriser. Dermed har prisene holdt seg uforutsigbare. Spesielt påvirker dette land i Latin -Amerika og Afrika som er avhengig av gjødselimport. Men det gir også EU nye utfordringer med å sikre gjødselproduksjon.
Reduserte utslipp gjennom nye teknologier og større effektivitet i næringsstoffer
En tredje driver for endringer i gjødsellandskapet er imperativet av dekarbonisering. Grunnlaget for syntetiske nitrogengjødsel er ammoniakk, som produseres ved bruk av nitrogen og hydrogen i en energikrevende prosess. Med mindre det er laget med grønt hydrogen fra fornybare energikilder, krever produksjonen store mengder fossilt brenselbaserte ressurser. Forfatterne anslår imidlertid at kostnadene for å produsere såkalt grønn ammoniakk med fornybart hydrogen for tiden er mer enn det dobbelte av konvensjonelle prosesser. Konsepter er derfor nødvendig for å finansiere overgangskostnadene.
I tillegg til teknologiske løsninger, krever avkarbonisering av sektoren også reduksjon av syntetisk gjødselbruk.
"Bærekraftig gjødselstyringspraksis må fremmes for å møte tvillingutfordringene med klimaendringer og forstyrrelser av biokjemiske strømmer i jordsystemet," forklarer Quitzow. Næringsgjenvinning, dvs. utvinning av ubrukte næringsstoffer fra landbruksavfallsprodukter, for eksempel, kan også bidra til å redusere avhengigheten av gjødselimport.
Lignende utfordringer for andre forsyningskjeder
Transformasjonen av gjødselektoren er allerede i gang. Med målet om å lindre mangel på gjødselforsyning, har USA lansert en "global gjødselutfordring", som EU har sluttet seg til. Brasil har lansert en nasjonal gjødselstrategi, mens Russland søker å styrke sin innflytelse i Afrika gjennom donasjon av gjødsel.
Denne utviklingen, hevder forskerne, har implikasjoner som strekker seg utover gjødselektoren.
"De bringer også frem mer grunnleggende spørsmål om hvordan varer og deres forsyningskjeder blir omformet på bakgrunn av nye geopolitiske realiteter," ifølge Quitzow.
Utviklingen etter Russlands invasjon av Ukraina har understreket den politiske betydningen av gjødselssektoren. Det er innebygd i nexusen av mat, klimaendringer, energi og mineralressurser, miljø og sikkerhet, og også bruken av det som et utenrikspolitisk verktøy for å forfølge "mykmakt" -mål, garanterer nærmere undersøkelse.
