En ny studie utført av forskere fra New York University har identifisert bambus, palmer og bananplanter som en distinkt økologisk kategori-"gresskledde trær"-som kan spille en nøkkelrolle i å håndtere klimaendringer. Analysen, publisert iTrender innen økologi og evolusjon, hevder at disse artene bygger bro over gapet mellom trær og gress, og kombinerer rask vekst og motstandskraft med kapasiteten til å lagre karbon og støtte biologisk mangfold.
"Bambus, palmer og bananer, som ikke passer pent som trær eller gress, er faktisk en mektig gruppe planter vi kaller 'gresskledde trær'," sa hovedforfatter Aiyu Zheng ved NYUs avdeling for miljøstudier. "Deres hybride natur-høye strukturer av trær med rask gjenoppretting av gress-gjør dem til sterke allierte i å reagere på klimaendringer."
Forskerne fant at økosystemer dominert av disse artene-som bambusskoger og palme- eller bananplantasjer-har en tendens til å vokse raskere enn tre- eller gressbaserte-systemer, samtidig som de lagrer mellomnivåer av karbon. De er også mer tilpasningsdyktige til ekstremvær, og kommer seg raskt etter branner, stormer eller høsting.
Studien samlet data på tvers av 12 typer økosystemer, alt fra skoger og savanner til avlingsland og bambusstander. Den konkluderte med at "gresskledde trær" okkuperer en unik økologisk nisje som stort sett har vært fraværende fra dagens rammeverk for karbon og biologisk mangfold.
