Englands engasjement for naturvennlig jordbruk gir konkrete fordeler for dyrelivet, inkludert sommerfugler, bier og flaggermus, ifølge en ny studie fra Natural England. Regjeringens forskning avslører at miljøvennlig landbrukspraksis spiller en avgjørende rolle for å styrke det biologiske mangfoldet over hele landet.
Den fagfellevurderte studien understreker den doble utfordringen med å opprettholde matproduksjonen samtidig som klimaendringene reduseres. Det antyder at et skifte mot å konsumere mindre kjøtt og implementere mer bærekraftig arealbrukspraksis er avgjørende for å redusere klimagassutslipp og bevare naturlige habitater.
Signifikant er det at studien observerte en 25 % økning i hekkefuglpopulasjoner i områder som er engasjert i miljøbevisste oppdrettsordninger. Disse områdene har ofte utvidede villhekker og feltkanter beplantet med markblomster, som gir viktige habitater for ulike arter.
Forskningen fremhevet også de positive resultatene av Environment Land Management Scheme (ELMS), som erstattet EUs felles landbrukspolitikk-subsidier etter Brexit. ELMS oppfordrer bønder til å tildele land for naturvern, som ikke bare har forbedret biologisk mangfold, men også støttet bønder i å tilpasse seg nye landbruksmodeller.
En analyse av land som ble undersøkt viste at områder med omfattende miljøvennlige ordninger opplevde en økning på 53 % i sommerfuglbestander og så flere arter av møll trives. Dessuten har større landpakker under ordningen lettet mobiliteten til arter som møll og svevefluer, noe som økte antallet betydelig.
Martin Lines, administrerende direktør i Nature Friendly Farming Network, uttrykte optimisme om funnene, og la merke til at offentlige midler til habitater av høy kvalitet gjør en målbar forskjell når det gjelder å snu nedgangen i naturen.
Rapporten går også inn i fremtiden for arealbruk i Storbritannia, og balanserer matproduksjon med økologiske og klimamål. Den advarer om det omfattende presset på landressursene, som inkluderer krav om mat, tømmer, drivstoff og klimademping, alt samtidig som man streber etter å bevare det biologiske mangfoldet.
Til tross for lovende fremskritt i bevaring av dyreliv, presenterer studien et nøkternt syn på utfordringene fremover, spesielt når det gjelder å oppnå betydelige reduksjoner i klimagassutslipp uten en betydelig reduksjon i matproduksjon. Den pågående debatten om kjøttforbruk og dets miljøpåvirkning fortsetter å gi gjenklang, med eksperter som ber om en reduksjon for å legge til rette for mer bærekraftig arealbruk.
Når regjeringen navigerer i disse komplekse spørsmålene, er fremtiden til ELMS og finansieringen av det en kritisk bekymring for bøndene, spesielt med den nye Labour-administrasjonens nøling med å forplikte seg til det eksisterende budsjettet, noe som reiser spørsmål om kontinuiteten og effektiviteten til disse miljøinitiativene.
