I Van Zandt County, Texas, intensiverer lokale gårdbrukere og bønder sin innsats for å forhindre bruk av biosolids, en type gjødsel laget av menneskelig avfall, på over 200 dekar nærliggende land. Disse fellesskapsmedlemmene, sammen med lokale tjenestemenn, reiser bekymringer om den potensielle toksisiteten til kjemikalier som finnes i disse gjødselstoffene, spesielt per- og polyfluoralkylsubstanser (PFAS), som ofte refereres til som "for alltid kjemikalier" på grunn av deres persistens i miljøet. .
Under et opphetet folkemøte i Canton 25. juli diskuterte innbyggere og tjenestemenn sikkerheten og miljøpåvirkningen av å tillate spredning av biosolider lokalt. Henderson fylkeskommissær Scott Tuley fremhevet innsatsen som er involvert, og uttalte: "Dette kjemikaliet er giftig. Jeg står sammen med gårdbrukerne, bøndene, huseierne og folk i dette rommet og ber deg nekte denne tillatelsen på grunnlag av at alle evigvarende kjemikalier er giftige. og ikke nødvendig på landsbygda i Texas."
Bekymringer ble ytterligere drevet av rapporter fra Johnson County ranchers som hevder at deres land har blitt forurenset, noe som førte til død av husdyr og fisk, etter påføring av biosolid gjødsel av en nabo.
Til tross for denne frykten bemerket Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) at grunneieren som søkte tillatelsen hadde oppfylt alle lovkrav. TCEQ-tjenestemenn erkjente imidlertid også at de for øyeblikket mangler kapasitet til å teste for PFAS i henhold til Texas-forskrifter, et gap som kan bli adressert av nye EPA-retningslinjer som forventes senere i år.
Beboere er spesielt skremt over den potensielle risikoen for lokale vannkilder, inkludert en større akvifer mindre enn 10 miles fra byen, som leverer vann til mange lokale brønner. "Du kan ikke garantere at akviferen ikke blir forgiftet av disse tingene du skal legge på bakken. Og som en livslang texaner synes jeg det er forferdelig," uttrykte beboer Chris Morris.
Som svar på det offentlige tilbakeslaget og møtets omstridte karakter, har den involverte grunneieren indikert planer om å trekke søknaden om biosolids, ifølge lokale medier WFAA.
Denne hendelsen er en del av en bredere kontrovers rundt bruken av biosolider over hele Texas. Ettersom staten avventer ytterligere EPA-retningslinjer, har flere fylker rapportert om potensiell landforurensning, noe som gir oppfordringer til handling fra statsledere for å forhindre ytterligere miljøskade og folkehelserisiko.
