En serie nyere vitenskapelig og teknologisk utvikling kan bidra til å forme neste generasjon kornproduksjon. Forskere rapporterer viktige fremskritt innen genetisk kontroll, biokontrollmidler, gjødselformulering og dronbaserte stresshåndteringsverktøy.
En studie ledet av Andrea Eveland ved Donald Danforth Plant Science Center, publisert iNaturkommunikasjon, har identifisert regulatoriske genetiske mekanismer som påvirker pleiotropi i mais, der ett gen påvirker flere egenskaper. Denne oppdagelsen kan tillate oppdrettere å manipulere egenskaper som bladvinkel og dusk forgrening uten at det går ut over avkastningspotensialet. Tidligere ga den sammenkoblede naturen til disse egenskapene utfordringer for forbedring av avlinger.
Forskningen, utført med bidrag fra University of Illinois, University of California, Berkeley og North Carolina State University, involverte utviklingsgenetikere, beregningsbiologer og statistikere. Evelands funn stemmer overens med mangeårige oppdrettervisjoner, for eksempel de fra pensjonert maisoppdretter Dave Nanda, som for 25 år siden spådde en kornplante med smalere blader og mindre dusker for å maksimere effektiviteten og utbyttet.
Parallelt har Sweetwater Technologies introdusert et nytt dronekompatibelt produkt, ladet Dronezone. Det amerikanske miljøvernbyrået har registrert det som en plantevekstregulator. I følge selskapet kan to drone-anvendte behandlinger gi opptil 60 dagers motstand mot abiotisk stress, doble den nåværende industristandarden. Produktet aktiverer anleggets naturlige forsvarsmekanismer for å forbedre stresstoleransen.
