Forskere ved Stellenbosch University fant en sjelden type forbindelse i cannabisblader, noe som tyder på at planten har større kjemisk mangfold og potensiell verdi enn man en gang trodde. Studien identifiserte flavoalkaloider, en gruppe fenoliske forbindelser som sjelden finnes i naturen, for første gang i cannabis.
Ved å studere tre typer cannabis dyrket i Sør-Afrika, fant forskerne 79 fenoliske forbindelser, inkludert 25 som ikke hadde blitt sett i cannabis før. Seksten av disse, hovedsakelig funnet i bladene til en stamme, var sannsynligvis flavoalkaloider. Resultatene, publisert i Journal of Chromatography A, viser at cannabisvarianter kan ha svært forskjellige kjemiske sammensetninger.
Forskerteamet brukte avanserte verktøy for å skille og identifisere forbindelsene, ved å kombinere to-dimensjonal væskekromatografi med høy-massespektrometri. Disse metodene hjalp dem med å finne små mengder forbindelser som vanligvis er vanskelig å få øye på fordi de er sjeldne og komplekse. Forskerne sa at resultatene deres tyder på at cannabisblader, som ofte kastes, kan være en ny kilde til nyttige forbindelser for medisin, spesielt utover de vel-kjente cannabinoidene.
